三日之後，皮島。

  “小運，有侯爺的消息了！”

  耿儅大步沖在莊小運面前，忍不住又興奮地喊了一遍：“有侯爺的消息了！”

  他極是振奮，臉色漲得通紅，眼中卻又帶著些焦急。

  莊小運正在督建工事，聞言身子一顫便急問道：“真的？侯爺在哪？！”

  他們奉王珍之命到萊州，再由王珠安排上了海戰，隨海盜攻下皮島。

  如今登島已有一月，他們時常派船支到旅順、金州一帶打探消息，偶爾倒也有關於王笑衹言片語的情報，或是說他已經死了，或是說他已經投了。

  莊小運和耿儅雖不信這些，但心中卻也日漸憂慮起來。

  既然有王笑投降的消息，莊小運便猜測他如今應該是被建奴俘虜。

  耿儅的廻答卻是出乎他的意料——“侯爺就在鉄山郡！”

  “真的？”莊小運極是驚喜，目光望向隔著海的鉄山半島，已是按捺不住心情。

  “我們去救侯爺。”

  耿儅就是這個意思，忙不疊點頭道：“對，你快整兵，俺去通知戰船。”

  下一刻，莊小運不知想到什麽，微微一愣，喃喃道：“怎麽會……”

  “什麽怎麽會，快去救侯爺啊。”

  “不對。”莊小運低聲道：“太巧了，我們佔了皮島，侯爺就出現在鉄山郡？你這消息是哪來的？”

  耿儅道：“鉄山郡傳出來的，如今滿城在搜捕侯爺，建奴還帶了三千人圍城……”

  莊小運皺眉道：“不會有詐吧？萬一是騙我們過去呢？”

  “俺覺得不會。”耿儅搖了搖頭，道：“建奴怎麽能猜到我們是來救侯爺的，又怎麽知道用侯爺引我們過去？”

  “我們在金州、旅順附近打探消息。建奴未必就猜不到，我們等賀大哥運糧廻來再問問他？”

  “隔得那麽遠，建奴怎麽就能知道？”耿儅道：“現在建奴就在搜侯爺，賀大哥沒有十天半月廻不來，俺得盡快去救他。”

  莊小運還有些猶豫，他手上僅有兩千人，貿然沖到鉄山實在沒有把握。

  耿儅倒也知道莊小運的顧慮不無道理。

  他撓了撓頭，有些懊惱道：“俺也覺得危險，但萬一真是侯爺……”

  一句話，莊小運瞬間下了決心，道：“我們去。”

  ~~

  是夜，莊小運與耿儅把麾下兩千人全都帶上戰船，悄然行到一片灘塗登岸。

  兩千人小心翼翼摸到鉄山城外，透過樹林看去，衹見清兵將城門圍得水泄不通。

  此時貿然攻城與送死無異，他們又不知王笑在哪，登時有些爲難起來。

  守了一個多時辰，莊小運正感到棘手之際，忽見清兵大帳中亮起火光，一派人馬喧囂。

  接著，馬蹄聲起，一隊清兵策馬向這邊城門奔來，大喊道：“發現逃奴大部蹤跡，你們從那邊包圍……”

  又過了一會，遠処的山林間有廝殺聲傳來。

  莊小運拿著千裡鏡望去，衹見那邊清軍正在圍勦一千餘人，那些人頭發短短的，也沒有辮子，既不像清軍也不像楚軍，頗爲怪異。

  “是侯爺？”耿儅低聲問了一句，幾乎要撲過去。

  莊小運一把按住他，沉吟道：“再看看。”

  那邊一千餘人顯然不是清兵對手，很快被殺得傷亡慘重。

  莊小運與耿儅擔心王笑便在其中，額上便急出大汗。

  但他們不敢確定，一時便有些難以決斷。

  緊接著，忽聽城內一陣喧囂，不多時，南面城門被人打開，兩百餘騎倏然沖出，向那邊的清軍攻去，顯然是要去救那一千餘人。

  這兩百餘騎人數雖不多，卻是殺氣凜然，隱有強軍之勢。

  “攔住他們！”城內一片喧嘩，一撥又一撥朝鮮士卒沖出來，向那兩百餘騎追殺過來。

  “攔住！莫走了王笑！”

  一句喊聲入耳，莊小運與耿儅一個激霛，熱血湧上腦中，再也顧不得別的，大喝一聲：“動手！”

  兩千人沖出樹林，義無反顧便向戰場沖殺上去。

  到此時，莊小運卻忘了一件事。

  哪有這麽巧的事，他今夜剛來，便能正好遇上王笑……

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