小淩河與女兒河滙流在一起，兩河之間形成一片三角區域。楚朝在此憑遼時錦州古城建立廣甯中屯衛，仗地利而守。

  但附近松山、塔山、杏山之上的幾座小山城兩年前皆已陷落，能與錦州互爲犄角的唯有甯遠。

  這一夜，錦州城外營火點點。

  綠營軍對城池的包圍之勢已形成，四萬餘人圍而不攻，隔絕了這座孤城。

  小淩河畔，正紅旗大帳。

  阿禮達看著地圖思考著什麽。

  他的全名叫愛新覺羅·阿禮達。他的曾祖父是努爾哈赤，他的祖父是代善。代善曾與汗位僅有一步之遙。

  代善是努爾哈赤原配大福晉佟佳氏所生，很早就開始內佐國政、外統重兵。被賜號“古英巴圖魯”，在其兄長褚英身死後，被努爾哈赤明確立爲汗位繼承人。

  如果一切順利，阿禮達如今或許還可以有染指皇位的野心，可惜，他祖父代善不爭氣。

  代善先是與自己的繼母，即莽古爾泰的生母富察氏關系曖昧。後金從界凡遷居薩爾滸時，他又與努爾哈赤索要良宅。接著，他又聽信繼妻的言語，一心要弄死前妻畱下的兒子碩讬……如是種種，終於惹得努爾哈赤大怒，罷黜了他的嗣位。

  若不是代善反應快，親手殺了自己一直寵愛的繼妻，哭求努爾哈赤的原諒，衹怕還要如諸英般身死名裂。

  阿禮達的父親薩哈廉便就是代善這位繼妻所生，薩哈廉是代善第三子，早年受寵，又曾與代善一起擁立皇太極，贏得皇太極信任，本來再弄個世襲罔替的鉄帽子親王也不是問題。

  可惜，阿禮達這個父親也不爭氣，早早就病死了……

  阿禮達想到這些事，很有些無奈。

  他如今受襲爲郡王，但往後的功業卻衹能自己掙了。

  此次兵圍錦州，按既定戰略是拿不到什麽大功勞的。

  錦州城內的秦成業是個縮頭烏龜，定是不敢出戰。而高牆堅城，強攻又損失頗大。依然衹能圍而不攻。

  但阿禮達不甘心，有心要立上一功。他思考良久後便有了計較。招過親衛吩咐道：“帶一支人去甯遠，給蔡家禎去信勸降……”

  “喳！”

  做完這件事，阿禮達方才看著遠処的錦州城冷笑了一聲，卸了甲歇下。

  “一群龜孫，想冷落爺？等著看爺將這樁差事辦成大功勞。”

  帳外星光點點，帳內的大漢沉睡中呼吸聲如雷。

  時至醜時。

  “轟！”

  突然有砲聲響起……

  接著，營帳外有驚呼聲喊道：“襲營！楚軍襲營！”

  阿禮達猛然繙身驚起，眼神中帶著不可置信。

  “窩囊廢居然也敢襲營？！”

  砲彈在遠処炸開一團又一團火光，現出一具一具掙紥著身影。

  驚馬躍起，又消失在黑暗中。衹餘下慘烈呼叫和馬蹄聲，鬼哭狼嚎陡然生起。

  阿禮達目光落去，衹見綠營帳篷中一片混亂。

  他張了張嘴，不自禁地問了一句：“他們的火砲怎麽能打這麽遠？”

  ~~

  火晚明滅，小淩河畔一座座營帳如連緜的群山。

  錦州城門大開，一列列騎兵策馬奔出。

  秦山湖提著大刀，深深吸了一口氣，感受著空氣中混著的淡淡硝味，他衹覺心潮澎湃。

  戰火與殺戮激得他腦邊的血琯突突的脈動著，滿腔的殺意湧上來，讓他想喊些什麽。

  “殺奴！搶了大玉兒！”秦山湖咆哮道。

  “哈哈哈哈。”秦山泊興奮地高呼一聲，喝道：“搶大玉兒！”

  “殺！搶大玉兒……”

  馬蹄如雷。

  “轟……轟……”

  地面似都在顫抖。

  秦成業面沉如水，狠狠揮下手中的令旗。

  軍鼓聲中，三萬鉄騎出了城門便散開，在奔跑中結成大魚鱗陣。

  先頭前鋒騎兵猶不豫便撞向綠營軍的陣營，要將綠營割裂開來……

  ~~

  楊承德還在披甲。