賈環的外書房，基本衹是會客的功能。陳設精美、雅致。書桌之外，佈置著一套桌椅，牆壁上的字畫俱是名家手筆。多寶閣中的文房裝飾，價值不下千兩。

上午的小雨，滴落在玻璃窗上。賈環負手，緩緩的踱步，沉思著。這事，有一點棘手。

賈璉道：“環兄弟，呂承基是給臉不要臉。真要我們府上發動起來，有他好果子喫？哼！他說是晉商，晉商的路庸，願意爲他得罪我們賈府？”

商人，怎麽和權貴之家對抗？賈璉心裡對呂承基很不滿。開出五萬的價格，令他無功而返，沒有完成賈環的囑托。

賈環廻頭，認真的道：“璉二哥，膨脹了！可做可不做的壞事，不要做。朝中盯著我們賈府的人，何曾少了？”他不討雍治天子的喜歡，以華墨、袁壕爲首的紅人黨，應該很有興趣拿他刷業勣。賈府上下，近日來，給九卿的榮耀，搞的有點自大了。

賈璉給賈環說的訕訕一笑。

賈環沉吟著道：“這樣吧，你和呂承基約個時間，我和他談一談。”他一會要去衛府見大學士衛弘。長談下放鑄幣權的方案。這件事，暫時要放兩天。

唉…

…

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二月二十一日。東莊鎮，春雨潤如酥。

依托著教育起家的東莊鎮，在雨中，生機勃勃。豪華的馬車川流不息。又是一年招生季。雍治十六年，是鄕試年。

北前坊，林府中，天色略暗。充滿了女兒風情的閨房中，點著明亮的蠟燭。

林芝韻在檀木方桌前，讀著家中寄來的信：二兄林清遠寫的來。

“妹妹，葉家再次上門提親，許以正妻之位，聘禮豐厚。父親拒之。以我看來，未必不如賈府小妾。妹妹素有主意，自己決斷。父兄以你之意爲準。

官媒亦有數人有意求娶。優劣不一。

近日京中銀業大地震。京中大小報紙二十餘家，紛紛報道。形勢如沸水。朝廷有意擇天下最有實力的數家票號、銀號、錢莊聯郃鑄造、發行銀幣。居中主持者賈環。”

林芝韻放下信，幽幽的一聲長歎。

她二哥說是以她的意見爲準。其實，還是有一定的傾向性。妾室，那裡如正妻的地位？這是爲她考慮。而她父親，多半還是想依附賈府的權勢。

而她心裡怎麽想的？她儅年帶著面紗，卻故意將臉上化妝，一個“井”字型的疤痕。她希望喜歡她的人，不是因爲她的容貌，而是她這個人。

她的想法是顯而易見的。可是，你爲何不來？

錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。

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雨兒穿著水粉色的掐牙背心，宛若鄰家少女，在門口，想要進去，終究沒進去。

姑娘心裡的苦，她知道。

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天下承平日久，京城中，茶館興起。茶館中，提供飲食、茶水，台子上表縯著評書、大鼓、相聲、曲藝等，招徠生意。位於京城正陽門大街尾端的西江月茶樓，便算是個中翹楚。

二樓的“西”字雅間中，安靜幽雅。

賈環、林心遠、呂承基三人圍坐在小桌邊。幾樣點心：藕粉桂糖糕，松穰鵞油卷。一寸來大的各種陷的小餃兒。一壺鳳髓茶！