凌澈哪里想到，自己好一番辛苦亲自雕刻的八只形态各异白玉兔得了这么一个评价。

  这厢东海还笑话，“大哥，你前阵子天天关在屋里雕刻什么好东西，难不成是仿造传国玉玺？不过我前阵子好像看见几只丑兔子，大哥，你这么多年没女人，难不成是喜欢兔儿爷？”

  凌澈拿一块剩下的玉料扔到他头上，一句话都懒得给他。什么叫丑兔子，个个可爱着呢，很像自家白嫩嫩的小明珠。真想砸死这混蛋算了。

  东海还咧嘴笑：“看你这手，都有十来道口子，咱们这次和那帮子土匪干架你不去了吧？”大哥天天砸他，他都习惯了，全当实战演习。

  田鸣笑，“不过是一帮子乌合之众，竟然还想霸着两湖贩盐的生意，当真胆子不小。这等小事不必大哥出马，只过完正月大哥还需亲自去冀州一趟，那里可是妖魔鬼怪层出不穷。”

  田鸣心道，这东海上了战场明明挺有计谋，到了日常生活怎就这么缺根筋，真是往大哥伤口上撒盐。说什么大实话，兔子是丑了点，但胜在心意。

  但愿那位小姑娘能破开玉兔丑陋的外表，探明主子一片真心。

  凌澈这才开口，“如今昏君当道，官盐闹得比私盐还贵，百姓们不舍得吃盐，整日虚浮无力，日子都快过不下去。那帮土匪又来掺和，再任由他们折腾，当真是要饿死千万人。到时候东海你带人过去就好，速战速决。”

  东海保证，“一定完成。”

  田鸣叹气，“听说昏君如今又添了诸多新爱好，百姓苦不堪言。前阵子为了造什么多情丸，残害了多少少女。如今好似又新添了强迫臣妻之事，甚至还有微服出宫猎艳之说，所作所为当真是闻所未闻。”

  “竟然还要重修大运河，从京城往北修道辽东，只为了打猎方便。这人脑子都装着什么玩意，真想破开来瞅瞅。”东海骂道。

  天灾本就够百姓受的，再加上这么个昏君当政，赋税徭役前所未有繁重，大家能不造反？

  凌澈垂下眼眸，“这年头最可怜的就是老实人，不仅被官兵欺负，还要受地痞流氓土匪之类折腾。咱们要做的就是让百姓过上好日子，起码吃饱穿暖。”

  百姓要求十分简单，他们不求天天吃肉，只求饱腹即可。可是，有几人能好好满足他们需求。

  感慨一瞬，凌澈立即情绪不对，“什么，昏君竟然到街上猎艳？”他的小明珠岂不是有危险。

  田鸣察言观色一把好手，“大哥，昏君再昏也有脑子，只会挑软柿子捏，他还想多享受几天，怎会那么不开眼，挑真正权贵世家女子下手。”

  凌澈哪里能放心，“正好正月无事，咱们一起把那帮子土匪和冀州那些人一起办了。”这造反之事还是要加快进度。

  东海：“大哥，咱们正月就见血？”

  凌澈：“开门红，今年可是要大干一年。”

  众人：……开门红是这么个意思？

  第23章 入股

  正月本该是京城最热闹月份，各处走访拜年，上元节赏花灯，男女老少皆是喜庆盈面。

  只今年，大家都多了一份小心翼翼。无他，听说冀州大乱，官兵都要守不住了。

  事实上，官兵不是守不住，而是压根就没守。只要给足了银子，上上下下吃吃喝喝，哪里会想着抵抗。

  军队欠饷严重，官兵们早就心有不满。不让我们过好日子，老子凭什么给你死守。

  上层官兵还好，这两年底下小兵子当真是穷的要当掉裤子才能过活。

  当地官员可是领着朝廷俸禄，且民再穷，也穷不到他们头上，自然是想要尽一份忠臣之心。

  只是看到军队都装怂，官员们只好识时务为俊杰，躲到京城里来。

  也有那爱民好官，被叛匪劝留在当地，依然负责管制地方。

  造反不代表将官员全部杀掉，总要留着好的发挥作用。

  明珠此时也不敢多出门，只每月休沐日看望外祖母，其他时候都老实呆在相府里。

  看到舅舅一脸惆怅，明珠忍不住问是何事。

  三舅舅摸摸她的小脑袋，“不关你们小孩子事情，好好玩耍就是。”

  明珠很是不服，“舅舅小瞧我，我如今都十三了，哪里就小。我猜舅舅为朝局不安，是也不是？”

  三舅舅笑，“还知道朝局，能耐了。如今不过是死局罢了。京外四处叛贼起，皇宫里却还是那样奢靡腐烂，真不知皇上怎么想的。”

  “舅舅还为皇上操心江山，可真是心宽。不过，皇上脑子有毛病？怎么就没有多少反应。这阵子坊间都传遍了，皇上四处寻摸美人哩。人家自己都不操心，你操哪门子心啊舅舅。”明珠觉得舅舅还挺忠心，只是为那样人，忒不值。

  三舅舅给她额头一个小栗子，“拐着弯骂舅舅是太监，胆肥了嘿。皇上能有什么毛病，不过是被一帮子小人给吹捧成神仙，自以为一切都不是大事罢了。”

  听说那几个小人不知从哪里找了一帮子道士，天天耍把戏糊弄皇上是下凡历劫的天神。

  有的道士主张炼仙丹，有的主张夺阴助阳，要凑齐一万个女人才能重新飞升。

  都是什么乱七八糟。

  三舅舅心里明白，皇上也未必真信，只不过正好合了他放纵之心，这才变本加厉。

  “和你说说一事也无妨。舅舅前几日收到凌二郎来信，说是邀请入股跑海运。禁海多年，但南边一直没断了私船出海，毕竟一本万利的买卖，哪里能真禁住。这凌二郎，因那次京城之乱，我特意跟踪调查过，这人手里能人可不少。他的心太大，我在犹豫要不要上这条船。”三舅舅和老祖宗商议过，但还都没做好决定。

  他们定国公府百年富贵，自然不是真看上这出海的利益。只如今局势混乱，狡兔还有三窟，他们不得不多备几条路。

  万一将来有什么，靠着这船都能逃出去。

  明珠想起前世，那大胡子皇上貌似得有小三十了，绝不是凌澈此人。

  若是舅舅和凌澈扯上关系，将来摆不脱可怎生是好。

  她不禁问道：“舅舅，京城世家中还有哪个子弟野心勃勃，甚至想要造反？咱们可以多几条路选择嘛。”